Новая реальность (2024)

Лайам, 19 лет, моет кружки в кафе на Брик-Лейн, когда замечает, что узор на пенке латте повторяет его вчерашний сон — трещины на асфальте возле станции метро «Эджвер-роуд». Он фотографирует пену, но через секунду телефон зависает, показывая только статику. По дороге домой, обходя лужи после дождя, он натыкается на Эви, студентку-нейрофизиолога, которая роется в мусорных баках у блошиного рынка. «Ищешь потерянный нейрон?» — бросает он, указывая на её перчатки в синих чернильных пятнах. Она молча протягивает ему чек из магазина электроники: дата — 12 мая 2031-го, подпись — его почерк.

В подвале заброшенной библиотеки в Саутуарке они находят комнату с проектором 1920-х, который транслирует кадры их будущих ссор: Лайам в оранжевой рабочей жилетке кричит «Ты сама всё подстроила!» на фоне горящей телефонной будки. Эви взламывает серверы старой лаборатории под Темзой, обнаруживая аудиозаписи голоса, идентичного её собственному, диктующего координаты аварий на Таймс-сквер. На третьей неделе расследований Лайам замечает, что шрам на левой ладони Эви исчезает после каждого контакта с «артефактами» — ржавыми ключами, билетами кинотеатра «Риальто», которые материализуются в их карманах. «Это не мы их находим, — шепчет Эви, разглядывая треснувший циферблат своих часов. — Они находят нас, когда мы готовы перестать бояться».