Приключения Хаджи Бабы (1954)

Хаджи Баба, худощавый цирюльник с кривой ухмылкой, ковырялся в ящике с бритвами, когда в Исфахан въехал караван из Шираза. У купца Али-Резы, торговавшего шафраном возле медресе, он стащил кошель, набитый аббасидами. «Эй, ворюга!» — заорал Али-Реза, хватая его за халат, но Баба ловко юркнул в толпу, притворившись слепым дервишем. Вечером в чайхане «Золотой верблюд» он хвастался перед Насреддином, контрабандистом шелка: «Шахские солдаты глупее ослов — один я им и мозги брею». Насреддин, облизывая пальцы после плова, предложил сделку: украсть письмо визиря к губернатору Кермана. Баба, прикинувшись погонщиком мулов, пробрался в караван-сарай, но попался на подмене муки песком. Стражники погнались за ним через гончарные ряды, разбив кувшины с вином.

В Тегеране, куда Баба сбежал, переодевшись торговцем коврами, его ждала Зейнаб, танцовщица с татуировкой жасмина на запястье. «Твой язык длиннее, чем дорога в Бухару», — смеялась она, пряча его от шахских шпионов в подвале харчевни. Баба втерся в доверие к визирю, подсунув тому поддельный указ о налогах на шелк. «Почерк как у моего покойного писца», — бормотал визирь, щурясь при свете масляной лампы. Но когда Баба попытался выманить у шаха разрешение на торговлю опиумом, его выдал перекупленный стражник. «Голову с плеч — или имя сообщников!» — гремел визирь. Баба, связанный в конюшне, перегрыз веревку зубами и сбежал на осле, прихватив мешок фиников из шахского сада.