Староста деревни (2023)

Рави Шарма, 23 года, вернулся в Гулмари — деревню в засушливом Раджастхане, где пыльные переулки упираются в полуразрушенные глиняные дома. Он привёз из города коробку с солнечными панелями, но староста Мирал Деви, женщина в выцветшем сари, перехватила его у колодца: «Сначала научись козу доить, а потом про свои штуки говори». Рави, протирая очки от песка, показал на треснувший насос, который еле качал воду: «Бабуджи, без электричества к зиме все посевы сгорят». Мирал хмыкнула, поправляя серебряный браслет на худой руке: «Мой дед без твоих панелей жил. И я проживу».

На помощь Рави пришла Аша Патель, учительница из соседнего района, чьи ученики таскали воду в ржавых ведрах вместо уроков. Они собрали мужчин у чайной лавки, где старики играли в пачиси. «Представьте, холодильник в каждом доме», — Аша махнула рукой в сторону лавки, где тухла рыба. «А кто платить будет?» — крикнул кто-то из толпы. Ночью Рави, обливаясь потом, подключил панели к насосу Мирал — та застала его на рассвете. «Ладно, — бросила она, глядя, как вода хлещет в канаву, — но если коровы испугаются — всё сломаю».