Последний побег (1980)

Сергей, в рваной телогрейке, спотыкается о корни лиственницы, сжимая самодельный нож. Игорь, с обмороженными щеками, шепчет: *«До Транссиба восемь километров — если не съедят волки»*. За плечами — брошенный лагерь №17 под Томском: ржавые бараки, где они три месяца рыли траншеи для секретного кабеля. В рюкзаке — три банки тушёнки «Арктика», спички в промасленном пакете и компас с треснутым стеклом, украденный из кабинета начальника. Ночью, пока охранник Кузнецов пил чифир с махоркой, они перепилили цепь на воротах болгаркой из ремонтной мастерской.

На третьи сутки Лена, дочь геолога из заброшенного посёлка, находит их в охотничьей избушке. *«Вас ищет человек в чёрной шинели, — говорит она, разворачивая намокшую карту. — Он спрашивал про двух парней с татуировкой на запястье»*. Сергей молча показывает клеймо «СТ-56» — шрам от плавильного цеха. Переход через замёрзшую Ангару обрывается выстрелами: Петров, начальник охраны, настигает их у полуразобранного моста. Игорь бросает в него гаечным ключом, крича: *«Беги, я его задержу!»*. К утру Сергей, с пулей в плече, и Лена плетутся вдоль железнодорожных путей. В кармане у неё — письмо брату в Хабаровск и фотография 1956 года, где она смеётся на фоне павильона ВДНХ.