Под влиянием (2023)

Лиам, 17 лет, моет полы в подвале кафе *Bean & Ink*, когда натыкается на кожаную тетрадь с инициалами «Р.К.», зажатую между балками. На первой странице — схема переплетения корней деревьев, подписанная «Протокол №4». После прочтения фразы *«Слушай тишину между каплями»* он начинает слышать шепот, похожий на помехи радио. «Тыы… не отсюююда», — бормочет голос, пока Лиам режет овощи для сэндвичей. Зои, его одноклассница с розовыми кончиками волос, замечает, как он роняет нож: «Опять не спал? Может, бросишь эту подработку?» Он прячет тетрадь под прилавок, но вечером замечает, что схемы в дневнике изменились — теперь они совпадают с трещинами на стене его комнаты.

Новый бармен Картер, с змеиной татуировкой на шее, ловит Лима за чтением дневника в подсобке. «Твоя бабка Эллис тоже рылась в этом хламе», — бросает он, вытирая бокал. На следующий день Лиам находит в школьном парке мертвого воробья с выжженным символом из дневника на крыле. Зои приносит фотоархив из библиотеки: на снимке 1972 года толпа у кафе держит плакаты *«Верните Кларков»*. Картер находит Лиама у разрушенного дома на улице Вязов, вручает ключ от чердака. «Там ответы, но ты не выдержишь», — говорит он. В пыльной комнате Лиам видит стену, испещренную теми же корнями, что и в дневнике. Голос в голове нарастает: *«Пора вернуть то, что взял»*. Звон разбитого зеркала сливается со смехом, которого никто, кроме него, не слышит.