Река смерти (1989)

Док Сэмюэл, ветеран Вьетнама с татуировкой карты на предплечье, коптил рыбу на углях у своей хижины под Новым Орлеаном, когда к нему вломилась Лора — дочь пропавшего геолога. «Отец нашел что-то в болотах… Они его взяли ночью, слышала выстрелы», — она разбрызгивала дождевую воду с плаща. Сэмюэл, не отрываясь от костра, бросил: «Лора, твои ботинки в грязи по колено. Завтра к рассвету — или не найдем даже тела». Они двинулись через топи, где воздух пах серой, а лодку цепляли корни, похожие на пальцы. В полуразрушенной церквушке нашли дневник геолога: координаты, записи о «черных алмазах» и фамилия «Мартел» — местного магната, скупавшего земли через подставных лиц.

Мартел в белом костюме, с сигарой в зубах, принимал гостей на своей плантации. «Вы копаете не в той яме, Сэмюэл, — усмехнулся он, поправляя перстень с рубином. — Алмазы? Смешно. Ваш геолог нашел вход… в другое место». Лора, обыскивая кабинет, споткнулась о люк в полу — за ним лестница в катакомбы, где звенели цепи и стонали люди в кандалах. Охранник-креол с шрамом через глаз схватил ее: «Маленькие птички не должны летать в клетках». Сэмюэл, сбив замок прикладом, вытащил геолога — тот шептал, что «река течет вверх» перед тем, как сраженный ножом в спину рухнул в воду. Лора подняла его компас: стрелка указывала на скалу, где маячил силуэт корабля XVIII века.