Картикея 2 (2022)

Картикея получает письмо от Анурадхи, археолога из Варанаси, которая обнаружила в полуразрушенном храме каменный диск с санскритскими символами. «Это не ритуальный предмет, — шепчет она за столиком в душном кафе, где пахнет жареными лепешками, — здесь формулы, связанные с навигацией. Кто-то уже пытался его украсть». В лаборатории Пранава, инженера-авиатора, диск сканируют под треснутым экраном ноутбука: алгоритмы выявляют координаты — 25.3176° N, 82.9739° E. «Спутниковые снимки показывают руины под песком, — Пранав щелкает мышкой, — но там нет дорог. Как доставить оборудование?»

Через три дня из лаборатории пропадает диск. На записи с камеры видно мужчину в оранжевой куртке — Рудру, бывшего коллегу Анурадхи, который год назад исчез во время раскопок в Гималаях. Картикея преследует его через переполненный рынок, где торговцы орут: «Смотри под ноги!», но Рудра растворяется в толпе у храма Дурги. Вечером Анурадху похищают, оставив в пустой квартире чашку с недопитым чаем и записку: «Координаты ведут в ловушку. Останешься в живых — узнаешь, где искать её». В кармане Рудры находят обрывок карты с пометкой «Агра, склад №12» и запахом дешевого благовония.