Наименьшая из них: История Грэма Стэйнса (2019)

Грэм Стэйнс, инженер-электрик из Чикаго, каждое утро заезжал в кафе *Red Line* на углу 8-й улицы, брал кофе с двойным эспрессо и съедал бублик с лососем. Его квартира в районе Уикер-парк была завалена схемами подстанций и счетами за коммуналку, которые он складывал в папку с надписью «СРОЧНО». В среду, проверяя трансформатор на заброшенной фабрике возле реки Чикаго, он наткнулся на коробку с испорченными микросхемами — внутри лежал потёртый блокнот с координатами и фразами вроде *«19.43.21 N, 99.08.44 W — не дайте им всё переписать»*. На обратном пути Грэм получил смс от коллеги, Лены Мартинес: *«Слышал, что Харрис с третьего этажа вчера уволился. Говорят, его отдел закрыли из-за утечки данных»*.

В гараже Грэм разобрал микросхемы, подключив их к старому осциллографу — на экране мелькали кадры с камер наблюдения: люди в чёрных комбинезонах выгружали ящики с логотипом *«V-Tek»* в порту Лос-Анджелеса. Он позвонил сестре, Кэрол, которая работала в архиве библиотеки: *«Помнишь, ты говорила про исчезновение грузов в порту в 2015-м? Найди любые упоминания V-Tek»*. Пока она искала, Грэм встретился с бездомным у моста Адамс-стрит — тот передал конверт с фотографиями разрушенной лаборатории в Неваде и прошептал: *«Они следят за метками доступа. Выбрось телефон»*. На следующий день в кафе Грэм случайно оставил квитанцию с расчётами — когда вернулся, официантка сказала, что её забрал мужчина в серой куртке. В его ноутбуке исчезли все файлы с пометкой *«Проект Бета»*.