Клоун Вринклс (2019)

В пригороде Окленда Барни Колфилд, 42-летний аниматор в детском магазине *Веселье и Ко*, каждый день надевает потёртый парик с оранжевыми кудрями и красуется перед пятилетками. «Смотри, мистер Вринклс снова споткнулся!» — визжит мальчик в кепке с динозавром, пока Барни, спотыкаясь о пластиковый мяч, роняет поднос с шариками. Дома Лора, его жена, размораживает пиццу в микроволновке: «Ты всё ещё злишься, что Дерек отдал утренний спектакль той практикантке?» Барни молчит, ковыряя вилкой в консервированных бобах. На чердаке, разбирая коробки с новогодними гирляндами, он натыкается на старый кожаный чемодан с костюмом клоуна — бардовые заплаты на локтях, рваные манжеты пахнут лавандой и пылью.

Костюм когда-то принадлежал Луису Грэму, исчезнувшему артисту цирка *Золотой купол*, чьи афиши 80-х Барни находит под полом. «Пап, ты стал… странным», — говорит Эмма, его дочь-подросток, замечая, как он шепчет что-то манекену в подсобке магазина. Ночью Барни пробирается в офис Дерека, оставляя на столе окровавленный носовой платок с вышитой улыбкой. По дороге домой забегает в *Джо-гараж*, где в подсветке неоновых ламп разглядывает следы царапин на костюме — будто кто-то рвал когтями. «Лора, я просто хочу, чтобы они перестали смеяться *над* мной», — бормочет он утром, поправляя галстук с жёлтым пятном от горчицы.