Эклавия – княжеский страж (2007)

Вот, представляешь, парень лет двадцать пяти — принц, между прочим — приезжает из Лондона в какую-то глушь под названием Девигарт. Похороны матери, всё такое. Харшвартан (да, имя сложноватое, но он просит просто Харш) с детства помнит этот дворец: холодные коридоры, шёпоты за спиной, родители, которые даже за ужином друг на друга не смотрят. Неудивительно, что в шестнадцать рванул в Европу — учиться, говорил, а на деле просто сбегал от этого цирка.

И вот он возвращается, а тут бац — письмо от мамы. Не просто прощальное, а с тайной, от которой волосы дыбом! Оказывается, его папа-раджа… ну, не мог иметь детей. Вообще. Всю жизнь. И мать, чтобы династия не прервалась, пришлось… гм, найти помощь на стороне. Представляешь масштаб драмы? Весь дворец десятилетиями притворялся, что не замечает слона в комнате!

А самое жёсткое — имя настоящего отца. Эклавия. Да не какой-нибудь придворный франт, а старик-телохранитель, который ещё при деде Харша служил! Слепнет, живет где-то на окраине, и мать умоляет сына позаботиться о нём. Вот так: ты думаешь, приехал горевать, а тебе подкидывают папу-сюрприз.

Слушай, я бы на его месте, наверное, снова сбежал. Но Харш… Он же принц. Стоит сейчас у окна, смотрит на эти прокуренные дворцовые ковры и понимает: вся его жизнь — сплошная ширма. И кому теперь верить? Отцу, который годами играл роль? Мертвой матери, нарушившей все правила? Или этому дряхлому Эклавии, который, может, даже не знает, что у него сын?

Главное — старик-то слепнет. Представь: ты внезапно узнаёшь, что твой настоящий отец — человек, которого ты в глаза не видел, и теперь он тебе как… как долг, как последняя ниточка к правде. Жесть, да? А ещё надо делать вид, что ничего не случилось, ведь трон-то теперь твой. И как жить с этим — непонятно.

Вот ведь как бывает — сбежишь от проблем, а они тебя всё равно настигнут. Только уже в десять раз страшнее.