Черт возьми! (2024)

Лука, 27 лет, вскидывает поддон с багетами в булочной на углу rue du Panier. Запах дрожжей смешивается с машинным маслом — в соседнем гараже Мари, в краске по локоть, царапает баллончиком граффити на ржавом заборе. «Слушай, если я ещё раз услышу про твой «шедевр» вместо оплаты за кофе...» — рычит Лука, вытирая муку с лица. Вечером они находят в подвале дома 1930-х годов потрёпанный манускрипт с гравюрами козлоногих существ. Мари тыкает в латинскую фразу: «*Quid pro quo* — типа, мы ему, он нам?» — и читает вслух. Треснувшая плитка под ногами Азазеля, демона в смокинге, пахнет серой и мокрым асфальтом.

«Три услуги. Начинаем с мелочи: завтра к пяти утра — пакет бургундских улиток в холодильник шеф-повара L’Épuisette», — Азазель поправляет перчатку, глядя на часы Луки с разбитым стеклом. Мари прячет под курткой спрей с изображением крыльев на стене церкви Сен-Ферреоль, пока Лука отвлекает охранника вопросами про расписание мессы. В переулке за ними наблюдает Элиза, агент Интерпола, сливая капли эспрессо из бумажного стаканчика. «Ты уверена, что он не врет про «арт-проект»?» — шепчет Лука, разглядывая синяк на плече Мари от вчерашней погони. В их почте — анонимный конверт с фото книги и надписью: «Доступен торг. — V.»