С самого детства отец тренировал Юсру и Сару, мечтая о том, что однажды они станут великими пловчихами и поедут на Олимпиаду. Каждый день начинался с ранних утренних тренировок и заканчивался поздними вечерними заплывами. Юсра и Сара росли в атмосфере жёсткой дисциплины и высоких ожиданий, но также и в окружении любви и поддержки. Тем временем, ситуация в Сирии стремительно ухудшалась. Война разрушала города, лишая людей дома и надежды на будущее. Постепенно это начало касаться и их семьи.
Джек, мясник с бойни в Ист-Энде, каждое утро рубил тушки под рокот холодильных установок. Его квартира на Риджент-стрит пахла сырым мясом и хлоркой — на полу валялись квитанции из ломбарда, где он закладывал часы жертв. В четверг утрого, пока коллеги смеялись над шуткой про футбол, он заметил рыжую женщину у ворот — Лора, журналистка из местной газеты, спросила: «Слышали про пропажу двоих грузчиков? Говорят, их видели здесь в последний раз». Джек протер окровавленный нож о фартук, буркнув: «Не
Дон Уоллес, новичок в школе-пансионе «Хартли», заметил трещины на стенах спортзала еще во время первой экскурсии. Учитель географии, мистер Кроули, швырнул кусок мела в окно, затянутое полиэтиленом: «Это не ваше дело, Уоллес. Сосредоточьтесь на карте осадочных пород». После уроков Дон и его сосед по комнате, Уилл Белл, разглядывали ямы за оградой — там бурили землю рабочие в оранжевых жилетах. Уилл, жуя пончик с сахарной пудрой, показал на экран телефона: «Смотри, вчерашний пост — местный