В мире, где нанотехнологии стали частью повседневной жизни, грань между человеком и машиной все больше размывается. Введение микроскопических устройств в кровь позволяет взаимодействовать с компьютерными приложениями, изменяя геном человека и открывая безграничные возможности. Однако правительство вводит новый закон, делающий эту процедуру обязательной, и общество оказывается на грани раскола.
Майкл Крисс, бывший морпех с шрамом над левой бровью, каждое утро проверяет багажник своего потрёпанного Ford Explorer на магнитные метки. Он теперь приставлен к Элизе Донован, детективу из отдела по борьбе с коррупцией, которая расследует исчезновение денег из фонда полицейского департамента Лос-Анджелеса. Они ночуют в мотелях вдоль шоссе 101 — Элиза спит в одежде, положив пистолет под тонкую
Кунг Лао копался в огороде за монастырём У Ши, обтирая пот с лица рукавом — урожай риса в этом году вышел скудным. Райден материализовался у колодца, бросив на землю обломок кинжала с меткой Шиннока: *«Шан Цунг рыщет по деревням. Ищет артефакты, чтобы сломать границы миров»*. К вечеру в соседней долине запылала мельница — наёмники в красных повязках выволокли из сарая старика, требуя указать путь