В одном из банков города разыгралась драма, заставившая замереть всех. Бандиты захватили шестерых заложников и выдвинули жёсткие требования, подчеркнув, что рядом не должно быть ни журналистов, ни полицейских. Полиция, оцепившая здание, не могла собрать точной информации о происходящем внутри. Гнетущая тишина нарушалась лишь редкими переговорами. Инспектор Тхоге столкнулся с непростой задачей.
Эсме, 28 лет, работает в кафе на углу канала Аудеграхт. Каждое утро она разгружает коробки с круассанами, пока владелица, Маргрит, ворчит на сломанную кофемашину. В четверг, когда Эсме вытирала стойку тряпкой с запахом плесени, позвонил Йонас — её парень, учитель математики в школе VWO. «Не смогу сегодня зайти, проверяю контрольные», — сказал он, но за его спиной послышался женский смех. Вечером
Лина, 17 лет, моет столики в кафе *Le Vieux Quai* возле канала Шарлеруа. В углу сидит Томас, её одноклассник, рисует в блокноте чёрные спирали. «Опять прогуливаешь химию?» — бросает она, вытирая пролитый эспрессо. Он не отвечает, достаёт из кармана смятый конверт с цифрой *7* на печати. В тот же вечер Лина находит такой же в ящике кассы — внутри ключ от заброшенной типографии на улице Бланш.