Марк Ленер

Каирский базар Хан эль-Халили: торговец Ахмед в клетчатой рубашке заманивает туристов, тыча пальцем в гору медных чаш. «Пятьдесят фунтов, красавица! Для тебя — сорок!» — кричит он немецкой паре, поправляя смятый ящик с шафраном. Над крышами мечети Аль-Азхар дрон цепляется за стаю голубей, проносится к пирамидам. Там гид Марина, в солнцезащитных очках с зелеными линзами, тычет указкой в трещину на блоке Хеопса: «Видите царапины? Это следы веревок — тащили из каменоломен Вади-аль-Джарф». Ее голос
В Фивах писарь Небамон, сын ткачихи Ипи, каждое утро затачивал тростниковое перо об кремень, прежде чем записывать подати с пшеничных полей. Его сестра, Та-схенет, торговала льняными бинтами у храма Хатхор, шептала соседкам: «Берегите детей — вчера на северном рынке схватили двух мальчишек за кражу фиников». В канцелярии визиря Хепу пахло кислым пивом; старый чиновник, разбирая глиняные черепки с отметками о налогах, хрипел: «Если фараон узнает, что в Мемфисе зерна на треть меньше…» Небамон