Дин Маршалл

Эмили Картер, 22-летняя студентка из Вермонта, подрабатывает в местном книжном магазине «Кленовый лист». Разбирая старые коробки перед закрытием, она находит потрёпанный экземпляр «Рождественских колядок» Диккенса с выпавшим конвертом, адресованным принцу Адриану фон Вальдорфу из вымышленного европейского княжества Вальдория. Внутри — письмо 1990-х годов на немецком с упоминанием «сокровища под часовой башней». Эмили, не сказав начальнице Мардж, сфотографировала письмо и купила книгу за $3.50.
Лиам, 22-летний студент факультета компьютерных наук в Университете Торонто, подрабатывает в кафе *Maple Brew* возле станции Dundas. В четверг утром он проливает латте на эскизы Эмили, 20-летней художницы, которая рисует за столиком у окна. «Ты хоть понимаешь, это пять часов работы?» — бормочет она, вытирая кофе салфеткой с логотипом канадского хоккейного клуба. Лиам предлагает компенсацию: помогает нести мольберт до ее квартиры на Gerrard Street, где замечает на холодильнике билеты на закрытую
Знаешь, иногда я думаю — быть человеком в этой вселенной ох как непросто. Ну серьёзно! Вон инопланетяне — те могут жариться в раскалённых пещерах или дышать чем-то вроде серной кислоты. А мы? Чихнул не в той атмосфере — и привет, родная планета. Вот взять того же Дэвида Мартелла из рейнджеров. Парень, вроде, правильный — ан нет, зацепился за какой-то пункт устава. Ну а как иначе? Инстинкт самосохранения — он ж не для галочки придуман. Короче, вышла осечка — и нашего героя списали на «Лиандру».