Дэнни Чжун

Сяо Минь впервые заметила Ли Чэня в кафе возле станции Чжунгуаньцунь, когда он пытался стряхнуть дождевые капли с потрёпанного рюкзака. «Опять зонт дома оставил?» — спросила она, указывая на мокрое пятно на его рукаве. Он усмехнулся: «Дождь — лучший способ проснуться, попробуй». За столиком с треснувшей керамической кружкой они говорили о работе — она, бухгалтер в IT-стартапе, он, инженер-акустик, — пока бармен протирал стеклянный чайник с жасминовым отливом. Через час Сяо Минь случайно
Лияо, пятнадцатилетняя дочь кузнеца, копается в развалинах храма на окраине горного городка Шуйань. В груде обломков она находит медный компас с треснутым стеклом — на обратной стороне выцарапаны слова *«ветер с востока несёт пепел прошлого»*. Её друг Сяо Фэн, перебирая ржавые шестерни у стены, бросает: «Опять тащишь хлам? Отец заругает, если опоздаешь с доставкой ножей в лавку». Лияо игнорирует, протирая компас рукавом — стрелка дёргается, указывая на вершину утёса, где в тучах мелькает силуэт
Ли Вэй, водитель с пятилетним стажем, каждую смену брал термос с крепким чаем и пачку сигарет «Чунхуа». Его синяя «Фольксваген-Джетта» пахла старыми ковриками и чесночным соусом из-под сиденья — прошлой ночью клиентка в розовой куртке пролила лапшу. В три часа утра на переулке Синьхуа он подобрал студента Дачэня, который умолял: «Дядя, гони быстрее! Я опоздаю на электричку в Наньчан». Ли Вэй хрипло засмеялся, включая дальний свет: «Если успеешь — доплатишь за светофоры». Чэнь Сяо, диспетчер с