Стефани Цебаллос

Лето в Хоукинсе выдалось влажным: вентиляторы гудели в окнах, а ребята торчали в Starcourt Mall, где Стив и Дэстин втирали гостям про «мороженое с жидким азотом». «Этот розовый комок — не еда, это химическая авария», — бурчала Робин, вытирая стойку. Тем временем Одиннадцать и Майк ссорились у фонтана: «Ты пялишься на ту девчонку из киоска с пончиками», — тыкала пальцем Джейн, а Майк краснел: «Это Синди, она просто спросила про *Чужих*!» В подвале магазина RadioShack Дэстин, чиня Walkie-Talkie,
Джейк Морган, 34 года, водитель серого «Приуса» с потёртым рулем, целыми днями колесит по заснеженному Чикаго. Утром 24 декабря он забирает из аэропорта О’Хара Лизу Каллен — женщину в помятом пальто, которая нервно проверяет часы: «Если не успею к 11, сын уснёт до боя курантов». В багажнике — её чемодан с подарками и пластиковая ёлка. Джейк сворачивает на Мичиган-авеню, ругаясь на пробки: «Чёрт, даже снег тут не растает». В переулке за кафе «Дина» он резко тормозит, спасая кошку, — чемодан Лизы
Билл Ковелл, ветеран-механик, копался в двигателе старого пикапа на своей ферме под Кембриджем, когда позвонила бывшая жена Кейт, вирусолог. «Ты смотрел новости? — спросила она, заглушая гул лабораторных вентиляторов. — В аэропорту Логана задержали грузовик с биоматериалами. Там что-то… живое». Он протер руки тряпкой, оставив масляные пятна на джинсах, и бросил взгляд на дочь Мэдди, которая собирала LEGO на кухне. Через три часа Кейт уже стояла на пороге его дома с чемоданом образцов, умоляя