Когда-то, в пору юности, Джек, ищущий работу, устроился в бюро ритуальных услуг, где познакомился с эксцентричным владельцем — Монтгомери Джонсом. Собеседование с будущим работодателем оказалось совершенно необычным. Мистер Джонсон, вместо того чтобы ознакомиться с резюме Джека или узнать о его профессиональных качествах, попросил его рассказать страшную историю. Обладая богатой фантазией, парень
Ксандер ДеВитт, молодой и решительный подросток, отправляется в тихий городок, чтобы пожить с дедушкой. Но его цель куда серьезнее, чем просто смена обстановки: он намерен выяснить, что случилось с его отцом, который бесследно исчез три месяца назад. В новой школе Ксандер встречает загадочную и независимую Кензи, одноклассницу, которая, как выясняется, знает больше, чем готова сразу рассказать.
Джейк Морроу, 17 лет, тренируется на пыльном поле за школой в Лейквью, штат Техас. Его друг детства, Эмили Картер, чистит ржавчину с биты в углу раздевалки. "Снова промахнулся по слайдеру?" — бросает она, перевязывая потрескавшуюся рукоятку изолентой. Отец Джейка, владелец автосервиса "Морроу & сын", требует бросить "детские игры» и работать полный день после уроков.
Джейк Морган, пятнадцати лет, находит в старом сарае деда потёртый дневник с картой. На страницах — пометки о спрятанных золотых монетах времен Гражданской войны и координаты возле заброшенной мельницы на реке Гринтри. Он тащит на раскопки сестру Эмму, которая вечно копается в старых учебниках по химии, и соседа Рикки, помешанного на металлоискателях. «Тут вообще координаты сбиты, — бормочет