В безжалостных дебрях гор Грейт-Смоки, где природа правит своей суровой рукой, трое незнакомцев оказываются втянутыми в смертельную игру на выживание. Их преследуют безжалостные обитатели этих мест, дикие люди, о которых ходят лишь мрачные легенды. Эти трое - странная компания: бывший горожанин, оставивший удобства и комфорт ради спасения своей семьи; закаленный горец, знающий каждый уголок этих гор, но никогда не сталкивавшийся с таким ужасом; и молодой исследователь, полный энтузиазма и жажды
Детектив Рэйчел Морган приезжает в Грейвуд, где в сосновом лесу нашли рюкзак 12-летней Эмили Кларк. Мать девочки, Сара, размазывает грязь с ржавого молния рюкзака по ладони: «Тут кровь… ты слепая, что ли?» Рэйчел замечает, что земля в кармане смешана с птичьими перьями — как те, что приколоты к двери местной церкви. Отец Дэвид, священник с облупившимся серебряным крестом на шее, бормочет Джеймсу, мужу Сары: «Лес всегда забирает своё». Тем временем в старом доме Эмили младший брат Томас рисует