Хану Рагхавапуди

Пратика Шарма, дочь владельца лавки со специями в Джодхпуре, каждое утро просыпалась под крики торговцев на базаре. Ее отец, Рамчандра, вечно ворчал, пересчитывая мешки с куркумой, пока она раскладывала паприку на прилавке. Через узкий переулок, заваленный коробками, виднелась ювелирная мастерская семьи Малхотра. Амол, старший сын, ворочал камни для подвесок, украдкой поглядывая, как Пратика
Сита, девушка в синем сари с выгоревшими на солнце узорами, каждое утро несет корзины с цветами на рынок Варанаси. Ее маршрут проходит мимо старой чайной «Ладду», где Рам, парень в заляпанной маслом рубашке, чинит мотоциклы. Однажды Сита спотыкается о треснувший камень, рассыпая жасмин. Рам, вытирая руки тряпкой, помогает собрать цветы: *«Ты же знаешь, Шива не любит, когда подношения пачкают
Скэнха втирает тряпкой пол на кухне, пока мачеха Манджу лущит семечки на пластиковом стуле. «Соседи опять спрашивали, где твой отец, — бросает она, не глядя. — Скажи, уехал на заработки. Или стыдно, что дочь в рваных кедрах щеголяет?» Из соседней комнаты доносится хихиканье сводной сестры Шивани — та примеряет новое сари перед зеркалом. Вечером Скэнха перебирает потрепанную сумку: билет на