Том Нэйджел

В пригороде Питтсбурга четверо подростков — Кейден, Лина, её младший брат Маркус и подруга Тара — прячутся в заброшенном торговом центре "Риверсайд". Лина, с ржавым топором за поясом, каждый вечер пересчитывает консервы в рюкзаке с выгоревшим рисунком акулы. Маркус, собирающий зажигалки Zippo, находит в подсобке карту местных тоннелей: "Тут есть путь к аптеке. Маме нужны антибиотики". Кейден, до апокалипсиса учившийся на механика, мастерит ловушку из автомобильных тросов:
Джейк, автомеханик с татуировкой орла на запястье, и Лора в потрёпанных медицинских халатах прячутся в подвале магазина «QuickStop» на окраине Редмонда. Вместо аптечки — разбитая витрина, пустые коробки от обезболивающих. Джейк ковыряет отвёрткой замок генератора: *"Бензин кончился, до станции пешком два часа… если не сожрут раньше"*. Лора перевязывает руку девочке Эмме, которая молча жуёт краешек платка. *"Антибиотиков нет, — шепчет Лора, — к утру начнётся сепсис"*. На полу
Дом Паселл, санитар в захудалом морге при клинике Эль-Пасо, коротал ночи за игрой в покер с трупами. «Слышь, старик, — бормотал он, поправляя резиновые перчатки, — сегодня твоя очередь следить за ставками». Его подруга Джульетта, медсестра с татуировкой колибри на запястье, ругала его за привычку хранить еду рядом с холодильником для тел: «Ты хоть представляешь, сколько бактерий на этой колбасе?» Все изменилось, когда Гэвин, его друг-наркодилер, втюхал им партию «Шепота» — нового наркотика,