В Хэмптоне, засыпанном осиновыми листьями, трое — Элис, Крис и Джеймс — натыкаются на ржавый люк в заброшенном ангаре за автобусной остановкой. Внутри, среди паутины и разбитых ящиков, лежит металлический шар с прожилками, похожими на вены. Крис, тыча в него палкой, бормочет: «Вырубай фонарик, Джеймс! Чего ты, как бабка, трясёшься?» Шар активируется, обжигая Элис ладонь. Наутро она просыпается с
Алёна, в потёртой куртке и с рюкзаком за плечами, шла по просёлочной дороге к дому бабушки. В руках — термос с компотом и коробка пирогов с капустой. В лесу пахло сыростью, а под ногами хрустел битый кирпич от старой фермы. «Слышала, опять волки овец резали?» — спросила она у дяди Миши, который чинил у сарая проржавевший трактор. Он хмыкнул: «Твоей бабке бы в город перебраться, пока зубастые не
В сталелитейном районе Питтсфорда Хэнк Грейвс, механик с татуировкой орла на предплечье, коптит сигарету у гаража «Red Iron Auto». Его младшая сестра Лиза, в рваных джинсах и с пайетками на куртке, приносит ему контейнер с холодным кофе: «Опять спал под грузовиком?» Он молча кивает, замечая на капоте клиента — синего «Мустанга» — царапины, как от когтей. Вечером в закусочной «Мэйблс» официантка
В сталелитейном городке Риверсайд, закопченном выбросами с местного завода, 17-летняя Мия Колтер подрабатывает в химчистке, замачивая пятна от мазута на спецовках. Ее брат Картер, бывший механик, после увольнения с фабрики тайком собирает подписи против вывоза токсичных отходов в реку. «Ты думаешь, эти бумажки что-то изменят?» — хрипит Мия, развешивая брюки в подсобке. В ту же ночь Картера
Эйб Стоун, бывший курьер бруклинской мафии, застрял в дешёвой съёмной квартире на окраине Филадельфии. Каждое утро он заваривает растворимый кофе с прогорклым послевкусием, пока соседи сверлят стену. На третий день после побега из-за покушения на босса клана Рикки "Ледяного" Марано, Эйб получает смс с фото: его младшая сестра Лена в заложниках у неизвестных на фоне ржавых элеваторов
Лиам, экспат из Чикаго, торгуется с уличным продавцом за поддельные часы Rolex возле рынка Чатучак в Бангкоке. Его прерывает звонок от босса: «Если не договоришься с поставщиком риса к пятнице, проект закроют». В кафе за углом официантка Ана, в потёртой розовой униформе, ставит перед ним тарелку том-ям с потрескавшимся краем. «Вы едите слишком медленно, — смеётся она, — суп остынет, а перец
Сэм, застрявший в городке Харперс-Глен, каждое утро объезжал трещины на асфальте возле старой школы. Его сестра Джейми прятала под кроватью коробку с журналами *National Geographic*, где отмечала статьи о НЛО. После уроков в кафе *Diner’s Edge* Сэм заметил, как миссис Кларк, учитель биологии, трижды за час повторяла одну фразу: *«Погода сегодня идеальна для прогулки»*. Джейми, разливая кленовый
Хиро, парень с вечно растрёпанными волосами, застрял в споре с Асугавой у автомата с газировкой возле академии Юра. «Ты называешь это прыжком? — фыркнул Асугава, поправляя перчатки с вытертыми пальцами. — Больше похоже на пингвина на льду». Хиро, не отрываясь, шнуровал коньки шнурками, выгоревшими от солнца, пока Асугава демонстративно доедал пирожок с бобами, крошки падали на форму с эмблемой
Элис Уоррен, с потрескавшимся лаком на ногтях, распаковывает коробки в двухэтажном доме на Харпер-стрит. Мидвич — городок, где аптека до сихрпента закрывается в 17:00, а на заправке висит табличка "Бензин + экзорцизм — 50% скидка вторникам". Дочь Лили, 9 лет, в комнате с обоями в цветочек, шепчет в пустой угол: *"Мистер Шёпот говорит, под полом что-то шевелится"*. Элис, находя
Хирука Дайити, студент-второкурсник из токийского пригорода, копался в старом чемодане отца, когда наткнулся на потёртый блокнот с координатами. Записи вели к заброшенной лаборатории за городом, где он нашёл странный браслет — «Гига Трансгендер», как гласила треснувшая этикетка. В тот же вечер, возвращаясь с лекции по квантовой физике, он попал в перестрелку между полицией и существом с
Марина, учительница младших классов, втихаря клеит обои в хрущёвке на Ленинском проспекте. Сергей, её новый муж, притащил с автосервиса запах машинного масла и вечно пропадает «на подработках». Вчера снова поругались из-за денег: «Ты же говорил, гипсокартон за неделю смонтируем!» — «Ну, Васька с того цеха в запой ушёл, самому приходится таскать». На кухне трещит холодильник, а в зале лежит плитка
Эдди Мэллоу, детектив из захолустного городка Грейс-Хилл (Айдахо), в пятницу вечером нашел тело местного аптекаря, Гарри Брэкстона, в подсобке магазина. В луже крови рядом валялась разбитая бутылка яблочного сидра — Брэкстон всегда пил его перед закрытием. «Кто-то знал его привычки, — бормотал Эдди, перебирая кассовые чеки с пометками *"Линда, 12 таблеток"*. — Это не ограбление. Деньги