Водяная лошадь (2024)

Джейк, пятнадцатилетний сын рыбака из портового городка Баррин-Коув, находит в сетях полузадушенного тюленя со странными царапинами, похожими на следы конских копыт. Его соседка Лейла, дочь учительницы из школы вулканических исследований, тычет в комок водорослей на пляже: «Смотри, тут как будто грива спуталась. Дед Том говорил, раньше на маяке огни сами гаснут, когда *оно* близко». Они крадут старую карту из музея аборигенов, где возле бухты Кривых Скал нарисован силуэт с рогами и плавниками.

В сарае за лодочной мастерской Джейк набрасывает на фанеру контуры существа, используя отцовские заметки о приливах. Лейла достаёт из рюкзака обгоревший амулет с резьбой в виде волны: «Мама говорила, это от морских духов, но после её экспедиции в Тасманию…». Ночью они пробираются к заброшенному пирсу, где слышат хриплое ржание. Дед Том, чиня сети на кухне с запахом жареного баррамунди, бросает Джейку: «Ты думаешь, они просто так запретили ловить рыбу у рифа? Оно не зверь, оно — напоминание». Утром в луже возле маяка находят отпечаток, как от копыта, но с перепонками между пальцами.