Убийственный отсчёт тел (2024)

Лера Мбеке, детектив из Йоханнесбурга, находит в заброшенном ангаре возле железнодорожных путей тело мужчины с татуировкой «VII-18» на запястье. Кофе в треснувшей кружке остывает, пока она переписывается с местным хакером Тули, который находит в даркнете фото ещё пяти жертв с такими же цифрами. «Это не серийник, — бормочет Тули в трубку, — это даты. Смотри: 18 июля 2022, 18 августа 2023…» Лера замечает, что все тела найдены в портовых городах — Дурбан, Кейптаун, даже старый док в Монреале, где неделю назад волны выбросили чемодан с отрубленными руками.

Джейкоб Вандер, коп из Ванкувера, получает анонимный конверт с фотографией своей сестры-наркодилера, у которой перед смертью появилась татуировка «IX-19». Он летит в ЮАР, находит Леру через общую базу данных Interpol. Они сидят в кафе на окраине Претории: Джейкоб ковыряет вилкой оладьи с кукурузой, Лера рисует на салфетке цепочку портов. «Они метят следующих, — говорит она, — но чьи это цифры? Кредиты? Дни до чего-то?» Ночью в порту Кейптауна они ловят грузчика с тату «XII-24» — он вырывается, кричит что-то на африкаанс, пока Джейкоб гонится за ним между контейнерами с рыбой. «Он не убийца, — позже скажет Лера, разглядывая следы инъекций на его руках, — он следующий в очереди».