Водочные дневники (2018)

Радж Шукла держал лавку с выпивкой в переулке за рынком Бхенди-Базар. Каждое утро он пересчитывал бутылки с *Royal Stag*, прятал пачку 500 рупий в жестяную коробку из-под печенья и спорил с женой Шивой из-за запаха алкоголя на рубашке: «Клиенты не придут, если я буду пахнуть мылом!» В углу комнаты их сын Викас собирал учебники, заляпанные каплями чая от соседского киоска. К пятнице Радж закладывал золотые серьги Шивы у ростовщика Гопината — тот всегда кашлял в тряпку, прежде чем назвать сумму.

Прия, младшая дочь, тайком писала в тетрадь с обложкой от школьного учебника: «Папа сегодня разбил стакан о стену. Мама плакала в кухне, а брат ушел к другу Амиту — тому, что продает сигареты возле автобусной остановки». Она подслушала, как Гопинат предложил Раджу «быстро заработать» через поставки контрабанды из Гоа. В день сделки Шива нашла тетрадь под матрасом. Она принесла ее в лавку, швырнула на прилавок рядом с мокрыми от пота купюрами: «Ты хочешь, чтобы дочь выросла в тюрьме?» Радж молча разорвал страницы, но вечером склеил их клеем ПВХ, пока Прия спала.