Повелитель зверей (1982)

Тарру, парень лет шестнадцати с шрамом на левом плече, каждое утро проверял ловушки у ручья Морани. Его рыжая пантера Шири тащила в зубах перепуганного фазана, а медведь Тонго ковырялся в термитнике, ворча: «Мёд бы сейчас, а не этих червяков». На закате к ним прилетал орёл Пэгги, докладывая о дыме на севере — там, где старые руины с железными воротами. Однажды Пэгги принёс обрывок карты с меткой «З-13», а Тарру, разглядывая её у костра, услышал грохот машин: это король Зубер в медном шлеме приказал солдатам валить деревья для «огненной дороги».

В лагере Зубера инженеры в промасленных комбинезонах настраивали паровую пилу, а местный проводник Грак бросал в клетку с леопардом объедки, бормоча: «Царь зверей, а? Лизни мою тачку!». Тарру, прячась в кроне баньяна, шептал муравьям: «Облепите их моторы». На следующее утро механизмы заклинило от глины и личинок. Когда Зубер, ломая куст сирени, заорал: «Выжгите всё до скал!», Шири перегрызла запальные шнуры, а Тонго раздавил бочки с порохом. «Завтра они вернутся с большими машинами», — сказал Тарру, перевязывая лапу раненой волчицы, пока Пэгги кружил над тропой, выискивая новые следы солдатских сапог.