ТИРУНАЛ (2016)

В столице Виджаянагара, среди узких улочек, где торговцы в красно-оранжевых дхоти спорят из-за цены на шафран, принц Шиван в потёртых кожаных доспехах врывается в зал совета. Его сестра Мира, обмахиваясь веером из пальмовых листьев, тычет пальцем в карту: «Султанат Гулбарга движется к перевалу. Коней у них в три раза больше, чем у наших патрулей». Советник Раджарам, поправляя тюрбан, бормочет: «Казна пуста — зерно сожрала саранча. Если нанять наёмников из Биджапура, придётся расплатиться храмовыми драгоценностями». Шиван ломает глиняную табличку о каменный пол: «Отправь гонца к кузнецам-лахарам — пусть к утру доделают партию железных наконечников. А этих… торговцев рисом заставь отдать запасы. Скажи, вернём после урожая — или головы сгорят на погребальном костре».

За день до битвы Мира, переодетая танцовщицей, пробирается в таверну у реки Тунгабхадра. Там старый генерал Вираппан, пахнущий пальмовым вином, шепчет: «Твой дядя Деврай сливает маршруты караванов мусульманским шпионам. Вчера видел, как он бросал монеты гадалке у храма Вирупакши». Тем временем Шиван, пряча рану на плече от отравленного кинжала, строит баррикады из телег с сушёным перцем. Рядом мальчишка-барабанщик Аджай путает ритм тревоги. «Справа лук, слева — огонь. Пусть стрелы летят, пока не подойдут к обрыву, — кричит Шиван капитану, — а потом поджигай кусты с нефтью». Мира возвращается с окровавленным свитком, вырванным у гадалки: «Деврай обещал открыть южные ворота. Что будем делать?» Шиван молча рвёт свиток, и клочки падают в костёр, где солдаты жарят лепёшки на раскалённых щитах.