Приключения Чжэн Цяня (2023)

Чжэн Цянь, 27-летний курьер из Чэнду, находит в потёртом кожаном чемодане, купленном на барахолке в Шанхае, письмо на маньчжурском языке. Владелец лавки, хромающий на левую ногу старик по имени Лю, бормочет, разглядывая бумагу: «Здесь упомянут Иркутск… и женщина, Елена Голубева». Спустя неделю Чжэн уже втискивает чемодан в вагон поезда Пекин—Москва, где сталкивается с рыжеволосой студенткой-архитектором Катей, которая чинит замок на рюкзаке канцелярской скрепкой. «Ты тоже за «золотом белых казаков»?» — смеётся она, пока поезд стучит по рельсам возле Улан-Батора.

В заброшенном доме на окраине Иркутска они находят фотографию 1923 года: китайский купец с тростью-подзорной трубой стоит рядом с женщиной в меховой шапке. Катя замечает на заднем плане деревянную церковь с треснувшим куполом — её снесли в 1987-м под строительство хлебозавода. Ночью, пробираясь через заснеженный двор завода, Чжэн проваливается в подвал, где на ржавой кровати лежит медальон с иероглифом «верность». Утром в придорожной столовой пьяный дальнобойчик Слава, жуя пельмени, показывает им конверт с печатью НКВД: «Ваша Елена расстреляна в 37-м… но дочка, наверное, жива — в Благовещенске аптекарь похож».