Яркая Чихая (1-3 сезон)

Чихая Аясэ в детстве проводит дни в старом доме в Фукуоке, где ее старший брат Хару учит ее раскладывать карты карута на татами. "Ты слишком медленная, — ворчит он, поправляя стопку карт с хокку. — Смотри на форму иероглифов, а не запоминай звуки". После школы она случайно сталкивается с мальчиком в очках, Таити Масимой, который, услышав стук карт из ее комнаты, заявляет: "Ты играешь, как будто дерешься". Его друг, Арта Ватая, молчаливый и болезненный, однажды кладет перед ней карту с стихом своей матери: "Если не находишь смысл — ищи его в движении". Через год после переезда семьи в Токио Чихая, теперь в старшей школе Хикару, находит заброшенный кладовой кабинет, где вешает плакат "Клуб карута" с кривыми буквами. Таити, неохотно вступая, приносит старый таймер и список турниров, а новичок Никайдо-сан, усмехнувшись, бросает: "Ты думаешь, королевой станешь, если будешь орать на тренировках?"

На соревнованиях в храме Симогамо Чихая проигрывает Ватае, который, уходя, роняет: "Ты все еще цепляешься за прошлое". Она замечает, как его пальцы дрожат, перебирая карты. Клуб Мидзусава собирается по вечерам в классе с треснувшими окнами — Никайдо-сан приносит термос с чаем, Таити разбирает записи матчей, а Чихая тренируется до хрипоты, повторяя стих матери: "Сердце мое, как волна в заливе Нанива…". После поражения в региональном туре Таити, стирая с доски график тренировок, говорит: "Мы не команда. Каждый здесь за своим призраком гонится". Чихая находит в коробке из-под печенья письмо брата, где он извиняется за сломанную карту "Мурасаки но" — ту самую, которую она годами искала на турнирах. В финальной сцене она стоит у реки, перебирая стопку карт, а за кадром звучит голос Арты: "Игра начинается, когда перестаешь бояться потерять".