Висячие сады (2022)

Лина, официантка из багдадского кафе «Аль-Муттаки», заметила троих мужчин в потёртых пиджаках, которые три часа листали карты с пометками. «Они даже кофе не заказали, — шепнула она повару Амиру, протирая поднос с пятнами от заварок. — Вчера спрашивали про грузовики с удобрениями на выезде в Мосул». Тем временем в Газе Карим, чиня сломанную солнечную панель на крыше брата, услышал гул дронов. «Закройте окна! — крикнул он вниз, заклеивая трещину скотчем. — Аккумуляторы еле на два часа хватают, а теперь ещё эта пыль...» В Эр-Рияде Нура прятала под абайей книгу Халеда Хоссейни, купленную в подпольном магазине. «Ты с ума сошла? — вырвала у неё из рук подруга Аиша, услышав шаги в коридоре. — Отец тебя в университет не за знания пустил».

Юсуф, перевозя ящики с турецкими транзисторами на старой фелюге по Нилу, спрятал под мешками с луком конверт с печатью «BP-Эксплорейшн». «Каир уже не тот, — бормотал он, отгоняя чаек. — Раньше контрабанда была честной: сигареты, золото...» В Лондоне Эмили, студентка-арабистка, расшифровывала аудиозаписи с помехами: голос на бедуинском диалекте повторял «аль-маджид» и «под старым вокзалом». Её сосед по хостелу, Сударшан, тыкал в экран: «Это не координаты, смотри — тут узлы как в схеме метро». Через неделю они все оказались в Александрии: Лина с фотографией грузовика с британскими номерами, Карим с куском провода с турецкой маркировкой, Нура с копией османского плана водоканалов. «Сады не висячие, — сказала Эмили, разворачивая карту с красными крестами. — Они под нами. И кто-то уже качает воду».