Поцелуй смерти (1947)

Джек Мэлоун, бывший морпех с шрамом от осколка на скуле, торчит в закусочной *Эдди’с* на окраине Чикаго. За прилавком — его наводчица Рита, красит ногти алой эмалью, бросает: «Твой тип из Бронкса опять спрашивал. Говорит, ты должен ему пачку «Лаки» и тридцать баксов за тот провал с грузовиками». Джек ковыряет вилкой холодную яичницу, достаёт из кармана смятый конверт — фото девушки в шляпке с вуалью, адрес: *17-я улица, квартира 3B*. «Скажи, что я мёртв», — бурчит он, вытирая ладонью жир со лба. Вечером в переулке за кинотеатром *Рокси* он натыкается на тело грузчика Томми: в кармане — ключ от склада с маркировкой *KR-42*, пахнет жжёной резиной и дешёвым одеколоном.

Лена, младшая сестра Томми, прячет под кроватью чемодан с перевязанными письмами на немецком и потёртую иконку святого Христофора. «Он боялся этих ублюдков с верфи», — шепчет она, поправляя заплатку на зелёном диване. Джек замечает на подоконнике следы грязи — кто-то следил за квартирой. В баре *Синяя сова* бармен Сэм лениво полирует стаканы: «Твою блондинку вчера увёз какой-то тип в сером «Плимуте». На заднем сиденье — смятая пачка сигарет *Chesterfield*, обрывок афиши цирка-шапито. Когда Джек врывается в контору на 5-й авеню, он видит Риту у окна — её пальцы сжимают тот самый ключ от склада. «Ты же знал, что нельзя доверять девчонкам из Гарлема», — смеётся она, поправляя шляпку, пока за дверью слышен скрип тормозов.