Грубая сила (1947)

В Бруклине, под шум дождя, частный сыщик Винсент Мэрлоу в смятой шляпе и прожжённом пальто торгуется с уличным информатором Луи "Жабой" Гарреттом. «Двадцать баксов, и я расскажу, кто слил бензин с доков», — сипит Луи, пряча лицо под козырьком кепки. Мэрлоу бросает на мокрый асфальт потрёпанный блокнот с адресами подпольных складов — там вчера нашли тело грузчика с татуировкой якоря на шее. Расследование тянет его в доки, где среди ржавых контейнеров и запаха мазута крутятся итальянские банды, торгующие краденым топливом. В закусочной «Эдди» на углу 5-й улицы официантка Клара, бывшая медсестра с шрамом на левой руке, передаёт Винсенту конверт: внутри фото мужчины в костюме с нашивкой «Красный крест» — тот самый тип, что видели возле убитого.

На блошином рынке в Квинсе Мэрлоу сталкивается с Эстер Коэн, еврейской портнихой, которая расшивает платья нитками с позолотой. Она шепчет про ящики с немецкими марками, спрятанные в подвале аптеки на Брайтон-Бич: «Их привезли на том же корабле, что и твоего грузчика». Ночью Винсент пробирается в док через разбитое окно склада, но натыкается на Альдо "Бритву" Рицци — бывшего боксёра с раздробленным носом. «Ты полез не в своё дело, сыщик», — рычит Альдо, доставая кастет. Где-то за стеной грохочет поезд, заглушая звук удара. Утром Клара находит Мэрлоу без сознания в переулке за закусочной — в его кармане зажата обгоревшая фотография женщины в платье с золотыми нитями.