Бастард (2022)

Люсия Рене Хайнц, пятнадцатилетний ученик храмовых стражников, случайно разбивает амулет с трещиной, который всегда носил на шее. Из дыма в углу казармы материализуется Дарк Шнайдер — грубоватый маг с татуировкой дракона на спине, который тут же требует пиво и закурить. "Ты в долгу, щенок," — хрипит он, поправляя ржавые наручи, пока Люсия пытается объяснить, что в Металикане уже три года сухой закон из-за эпидемии. Их прерывает принцесса Тиа Нотт Йорко, проскользнувшая в казарму через потайной ход за печью. Она швыряет на стол карту подземных катакомб: "Если врешь про «спасение королевства», докажи — найди там печать Распутина до заката". За окном грохочут повозки с солдатами, везущими баррикады из обгоревших книг и церковных скамеек.

Дарк тащит Люсию через рынок, где торговцы в панике сворачивают палатки, услышав вой сирен с восточной башни. В переулке за мясной лавкой маг ворчит: "Твоя прабабка тоже ныла про «этику», пока демоны не сожрали её лошадь". Они спускаются в канализацию, освещая путь вспышками зеленоватого пламени из консервной банки. Тем временем Тиа, переодетая в платье служанки, пробирается в архив через вентиляционную шахту. В её кармане зажат сломанный компас — единственное, что осталось от отца после нападения крылатых тварей с кожей как мокрый асфальт. Когда Дарк наступает на ловушку с шипящими шестернями, Люсия выхватывает кинжал с гравировкой "Property of L. H." — подарок на десятый день рождения, который он прятал под половицей. "Семейная реликвия?" — усмехается маг, вытирая кровь с рассеченного плеча. Где-то выше них, в тронном зале, раздается гул — будто кто-то гигантский скребет когтями по мрамору.