Из изгнания (2022)

Кай, бывший инженер, копался в ржавой водокачке на окраине Эджуорта — городка, засыпанного песком от заброшенных шахт. Его соседка Ами, чинящая сломанные дроны на кухне из старого холодильника, нашла в его кармане обгоревший чип с логотипом корпорации «Хеликс». *«Опять лезешь в старые тоннели? — щелкнула паяльником. — Это же не батарейки, тут код-лок…»* За стеной гремела стиралка, которую Кай собрал из двигателя мотоцикла. Утром в треснувшее окно вкатилась граната со слезоточивым газом — наёмники в чёрных респираторах искали чип. Кай с Ами вылезли через подвал в канализацию, прихватив мешок с паяльными лампами и банкой консервированных персиков 2021 года.

В тоннелях они наткнулись на Лину — девушку в промасленном комбинезоне, менявшую аккумуляторы в роботе-псе. *«Хеликс» сожрал мой посёлок год назад, — она кинула Каю ключ от склада с керосином. — Ваш Эджуорт — следующий»*. Группа пробиралась через старую линию метро, где старик Хироши, бывший шахтёр, разводил грибы на бетонных плитах. *«Здесь глушилки не работают, — он показал на трещину в потолке. — Если взорвать опору, обвал накроет их генератор»*. Ами спаяла детонатор из микроволновки, пока Кай и Лина спорили о маршруте, тыкая пальцами в карту с пятнами от кофе. Ночью, когда дождь залил туннели, робот-пёс унёс чип в сторону пустыни — следом потянулись огни дронов.