Рождество в Лондоне (2022)

Эмили, канадская иллюстраторша с рыжими волосами, въезжает в съемную квартиру на Грейт-Ормонд-стрит. В чемодане — незаконченные эскизы для детской книги, тюбик с белилами и открытка от сестры: *«Ты точно найдешь тут свою „британскую музу“?»*. Утром она влипает в дверь кафе «The Red Kettle» — локоть задевает поднос официанта Тома, владельца букинистической лавки через дорогу. «Ваш капучино теперь на моем свитере, — бормочет он, вытирая рукавом пенку. — Зато у вас есть повод зайти за компенсацией. Хотя бы в виде помощи с сортировкой Стивенсона».

Том прячет долги за стопками старых газет: его брат Джеймс грозится продать магазин из-за просроченной ипотеки. «Ты коллекционируешь проблемы, как свои викторианские гравюры», — шипит Джеймс, разбирая коробки в подсобке. Эмили, услышав спор через тонкую стену, рисует плакат для рождественской ярмарки на Брик-Лейн — изображает лавку Тома в стиле детской сказки. В ночь перед аукционом они красят витрину золотой краской; Том роняет кисть в ведро, Эмили смеется: «Теперь тут точно пахнет банкротством». Наутро у дверей выстраиваются покупатели — их привлекла надпись мелом: «Здесь продают истории. И иногда имбирное печенье».