Легенда о Пипи (2022)

Пипи, худощавый рыжеволосый мальчишка в заплатанной куртке, копался в старом сундуке на чердаке семейной мастерской. Под слоем стружек и ржавых гвоздей он нашёл потёртую кожаную карту с меткой "Грейстоун" — так называли запретный лес за рекой. "Опять шастаешь, где не надо?" — Лина, его мать, вытирала руки об фартук, пахнущий луковым супом. Она запретила даже думать о походе туда, но к полуночи Пипи уже спускал на воду старую лодку-корыто, прихватив отцовский компас с треснувшим стеклом.

В чащобе, где ветви сплетались в решётку, мальчик столкнулся с Айрис — лисой с шерстью цвета ржавчины, умевшей смеяться сквозь оскал. "Хочешь сгинуть, как твой папаша-романтик?" — хищница водила когтем по карте, показывая короткий путь к пещере с синим кристаллом. Внутри, среди скользких сталагмитов, они наткнулись на ловушку: каменные плиты с выбитыми рунами сдвигались, едва Пипи протягивал руку к артефакту. Когда кристалл оказался в холщовой сумке, из тени вышел Корвин — слепой старик, тридцать лет стороживший это место. "Эзра бросил вас ради попытки уничтожить кристалл", — он кашлял, вцепляясь костлявыми пальцами в плечо мальчика, пока Айрис рычала, поджав хвост. На рассвете Пипи разбил камень молотком из отцовского пояса, но вместо исчезнувшего родителя увидел, как река вспять понесла обломки лодки.