Блистательные короли (2022)

Лиам Карвер, старший брат, втирает сажу из костра в царапины на мече, пока его отряд копает траншеи у границы Долины Пепла. В письме младшему брату Кайлу он пишет: *«Если зерно сгниет в амбарах, отдай свиньям. Лучше пусть Гленхолм запомнит наш голод, чем жалость»*. Кайл, оставшийся на родовой ферме, три дня чинит сломанный плуг — последний удар топора по ржавому металлу заканчивается проклятием и окровавленным пальцем. Соседка Элис приносит ему лепешки с тмином, ворча: *«Твой дед вон под дождем сеял, а ты из-за гвоздя ночь проплакал»*. На рассвете Кайл находит в колодце труп солдата с синим шарфом Ревейской лиги — вода пахнет медью.

В столице Марта Вейн, советница короля, разбирает архивные свитки о налогах на шерсть. Ее племянник Тобиас тычет пальцем в карту: *«Старые тропы через ущелье Рока — там сейчас только контрабандисты да волки»*. Марта замечает, что цифры в отчетах не сходятся из-за пропавшего груза льняного масла — следы ведут к лавке стеклодува Харлоу. В подвале мастерской Тобиас находит ящики с поддельными печатями, но Харлоу уже висит на балке, язык синий от яда. Тем временем Кайл, выменивая гвозди на рынке, слышит, как кузнец говорит повару: *«Говорят, Лиам сжег мост у Черной скалы. Теперь ни зерна к ним, ни пороха от них»*. На обратном пути Кайл прячет в стоге сена раненого разведчика с татуировкой кобры на шее — у того в сапоге зашит клочок карты с отметкой у старой ветряной мельницы.