Полярный медведь (2022)

Эйвери, 32 года, вязала дырявый свитер с оленями за стойкой закусочной «Морозный клык» в Уткиагвике, Аляска. Её брат Том пропал три недели назад, оставив в морозильнике между упаковками крабовых палочек записку с координатами: *67.123, -150.567*. В ящике с ножом для колки льда она нашла его потрёпанный дневник — на последней странице карандашом нарисован медведь с перечёркнутым глазом. Шеф Джо, вытирая жирные руки об фартук, хрипел: «Если свалил, зачем карту чертил? Ты ж знаешь, он вечно в авантюры лез». Эйвери молча доедала чизбургер с подгоревшим краем — тот самый, что Том всегда заказывал по пятницам.

На снегоходе «Ямаха» она доехала до заброшенной метеостанции из ржавых контейнеров. Встретила Джека, охотника с шрамом через левую бровь, который тащил тушу песца. «Твой братец спрашивал про пещеры за хребтом, — сказал он, плюнув на снег. — Там теперь льды трещат, как кости». В баре «Белый шторм» барменша Джина, чистя пивные краны, шепнула: «Те парни в чёрных куртках у угла — третий день про Тома расспрашивают». Когда Эйвери позвонила на номер брата, кто-то поднял трубку и сбросил после гудка. В дневнике Тома между списками припасов она разобрала: *«Проект “Северное сияние” — не люди. Они подо льдом»*.