Для Шарлин (2021)

Шарлин, 16 лет, каждое утро перед школой развозит заказы из семейного кафе «Ретро-Блинц» на потрёпанном велосипеде с корзинкой. Однажды, разбирая коробки на чердаке дома в Редмонд-Спрингс, она натыкается на потёртый дневник матери, погибшей пять лет назад в аварии. Между страницами с рецептами пирогов лежит схема тоннелей под заброшенной фабрикой игрушек. «Смотри, тут координаты и формулы с маркировкой A-7», — бормочет Элиот, её сосед, тыкая пальцем в каракули, пока они сидят на полу гаража, пахнущем машинным маслом. Ночью, пока отец Дерек ковыряется в двигателе старого «Форда», Шарлин пробирается через люк в полу мастерской и находит лабораторию с пробирками, заполненными синей жидкостью.

Через три дня в город приезжают люди в чёрных джипах с логотипом в виде щита. Люсия, женщина в строгом костюме, заходит в кафе и требует у Шарлин «вернуть то, что не принадлежало её матери», пока та протирает стойку тряпкой с запахом кислого молока. Элиот, взломав серверы через старый компьютер в библиотеке, обнаруживает переписку: оказывается, мать Шарлин разрабатывала энергетические кристаллы для Aegis Corp, но перед смертью украла образец. «Он должен быть в дневнике, между страницей про яблочный пирог и списком покупок», — шепчет Шарлин, лихорадочно перелистывая блокнот. Они прячут кристалл в жестяной банке из-под чая «Липтон», закапывая её под ржавыми качелями в парке, пока с улицы доносится рёв двигателей джипов.