Перья (2021)

Лина, парижский реставратор, нашла в потрёпанной книге XVIII века из букинистической лавки на улице Муфтар засохшее перо с приклеенной к нему медной пластинкой. Надпись на коптском языке — *«Ищи того, кто спит под песками»* — заставила её связаться с Каримом, египетским археологом, чей номер случайно сохранился в блокноте после конференции в Каире. «Ты уверена, что это не розыгрыш?» — спросил он, разглядывая фотографию артефакта в душной палатке возле Долины Царей. Пока Лина расшифровывала карту Амстердама, вытравленную на пластинке уксусом, Карим откопал в Луксоре амулет с тем же символом: три пера, сплетённые в кольцо.

Эльза, голландская гравёрша, случайно воссоздала этот узор на заказе для музея Ван Гога — её окликнули через окно мастерской над каналом Принсенграхт: «Вы где взяли эскиз?». В порту греческого острова Тинос Никос, рыбачивший на старой *«Афродите»*, выловил деревянный ларец с обрывками папируса. «Опять мусор», — проворчал он, но заметил знакомые перья, о которых Лина писала в письме. Вместе они собрали артефакты в заброшенной церкви Афины: Карим скрепил амулет с пластинкой, Эльза начертила недостающие линии чернилами с лазуритом. «Так вот зачем дед таскал меня на раскопки...» — прошептал Карим, когда стена с фреской осыпалась, открыв проход. Лина чиркнула зажигалкой — в нише лежал скелет с крыльями вместо рук.