Ценою жизни (2021)

В сталелитейном районе Питтсбурга, 19-летняя Айви Морган подрабатывает в автомастерской «Грейхаунд», чиня глушители на проржавевших пикапах. Её младший брат Лео, страдающий от редкой формы лейкемии, проводит дни в клинике «Санрайз», где врачи в потёртых халатах шепчутся о дорогих экспериментальных препаратах. Однажды вечером, пока Айви ковыряет отверткой в консервной банке с тушёнкой, к ней подходит мужчина в костюме с нашивкой «НекстДжен Био»: «Мы видели ваши тесты. Ваша ДНК — ключ к синтезу антител. Подпишете контракт — брат получит лечение». В договоре пункт 14-б гласит: «Добровольное участие в полевых испытаниях», но чернильная клякса закрывает детали.

Через неделю Айви втискивается в капсулу с датчиками на запястьях, пахнущую стерильным гелем и пластиком. Лаборатория под пустыней Невада гудит, как перегруженный трансформатор. В первом тесте её тело на 43 секунды теряет гравитацию — волосы встают дыбом, а стакан с кофе доктора Чо разбивается о потолок. «Стабильность на 67%… Лучше, чем труп вчерашний», — бормочет техник, жуя вяленую говядину. Когда Лео получает первую капельницу, Айви слышит по рации спор ученых: «Если она выдержит фазу 3, то кремний в её костях заменит 80% скелета. Выживет — станет оружием». По ночам, пряча дрожь в пальцах, она рисует углём на салфетках гараж отца — тот сгорел в день, когда диагностировали Лео.