Идущие за Кингом (2021)

В полуразрушенном Ньюарке Лина ковыряла консервным ножом ржавую банку с бобами, пока её младший брат Джейк возился с разбитым генератором. «Опять дождь льёт как из ведра, — бросила она, вытирая грязный рукав о потертый джинсовый жилет. — Если не починишь эту штуку, до утра замёрзнем». За стеной, в здании бывшего супермаркета, их подруга Сара разбирала рюкзаки, выкладывая на пол тряпьё и пустые фляги. Внезапно хлопнула дверь — на пороге стоял Томас, местный бродяга с обветренным лицом, жевавший вяленое мясо. «Ваш Кинг — не сказка, — хрипел он, показывая на запад. — Видел его в Чикаго, в том аквариуме, где акулы плавали. Собирает людей, как вы. Но берегите спины».

Через три дня группа пробиралась по заброшенному шоссе №80, обходя завалы из сгоревших грузовиков. Сара толкнула Лину локтем: «Томас пялится на наши припасы. Думаешь, он их Кингу сливает?» Ночью у костра Джейк нашёл в кармане Томаса карту с пометкой «Склад №12» — пока спорили, из темноты выскочили мародёры. Лину схватили за волосы, но Джейк всадил нож в плечо нападавшему, крича: «Беги к синей вывеске!» В Чикаго их встретил Маркус — бывший инженер, теперь «Кинг» в промасленном плаще поверх лабораторного халата. В аквариуме с треснувшим стеклом он крутил в руках радиодеталь: «Лекарства из больницы на Уэллс-стрит принесёте — тогда поговорим». Сара прошептала, разглядывая следы от наручников на запястьях Маркуса: «Он тут не дольше нас держался…»