Метаморфозы Исмаилы Ба (2020)

Исмаила Ба, студент-второкурсник из Детройта, каждое утро торопится на лекции, попутно развозя заказы из веганского кафе *Green Pulse*. В рюкзаке — потрёпанный учебник по биохимии и контейнер с остатками хумуса. Однажды, разбирая коробку с посудой на кухне, он режет палец о странный керамический осколок с арабской вязью. "Чёрт, даже пластыря нет", — бормочет он, заматывая рану салфеткой. К вечеру рука начинает зудеть, а на ладони проявляется синеватый узор, напоминающий схемы из его лабораторных работ. Подруга Зои, с которой они делят квартиру над автомастерской, замечает перемены: "Ты стал чаще моргать. Или это мне кажется?"

Через неделю Исмаила случайно испаряет микроволновку в кафе, сконцентрировавшись на трещине в чашке кофе. Его увольняют, но в тот же день к нему приходит мужчина в костюме цвета хаки — представляется доктором Элмаром из исследовательского центра *NexCore*. "Артефакт принадлежал твоему прадеду, — говорит он, перебирая чётки. — Ты можешь видеть разрывы в материалах. Это не болезнь". Исмаила проверяет способность на сломанном вентиляторе в своей комнате: металлические лопасти распадаются на частицы, как песок. Зоя, заставшая его за экспериментом, хватается за телефон: "Ты либо гений, либо нам обоим пора к психиатру". Тем временем Элмар отправляет смс с адресом заброшенного завода — "завтра в 7:00, приходи один".