Сладкие мечты (1 сезон)

Сяо Линь, 12 лет, каждое утро пробирается в сарай за домом, где хранится потрёпанная тетрадь с рецептами её бабушки. На страницах, испачканных пятнами патоки, остались записи о пирожных с лепестками хризантемы — тех самых, что когда-то продавали на деревенском рынке. Отец, Цзян, чинит рыболовные сети на крыльце и ворчит: «Опять возишься с этой мукой? Лучше бы рис полола». Но девочка тайком растирает в ступке сушёный гибискус, смешивая его с тростниковым сахаром, который ворует у соседа-пчеловода. Однажды в корзине с бататом она находит свёрток — внутри кусок янтарного сахара-сырца и записка: «Добавь в тесто перед рассветом».

На городском конкурсе кондитеров в Нанкине Сяо Линь сталкивается с Лю Ши, владелицей сети пекарен в шёлковом халате. Та усмехается, разглядывая глиняную миску девочки: «Ты испекла это на углях, как нищий?» Судьи пробуют пирожное с волшебным сахаром — зал наполняется запахом дождей на рисовых полях, а у старика-оценщика дрожит подбородок: «Это… как в детстве». Победив, Сяо Линь отказывается от контракта, разбивает янтарный сахар в ступке и говорит отцу: «Бабушка учила делать сладости для тех, кому горько». На следующий день они пекут печенье с чайными листьями для рыбаков — те едят молча, смахнув солёные капли с щёк.