Это просто игра (2018)

**Первый абзац:**
Лена Моррис, в потёртой кожаной куртке, каждое утро переключается между уборкой в кафе "Грейс" и взломом школьного сервера через старый ноутбук. «Чёрт, опять лагает», — бормочет она, поправляя наушник, пока за стойкой разливает кофе с корицей. В углу зала, за столом с царапинами, Джейкоб Райт строчит код на салфетках, пряча их под учебником по физике. Его отец, алкоголик-сантехник, не знает, что сын украл ключи от серверной городской ТЭЦ. В пятницу, после смены, Лена находит в облачном хранилище файл с меткой *Elysium_alpha* — странный алгоритм, который Джейкоб случайно активирует, подключившись к разбитому терминалу в подвале школы. Экран мигает: *Добро пожаловать, игрок 001*.

**Второй абзац:**
На следующий день воздух в квартире Лены пахнет горелым тостером. Джейкоб тыкает в монитор: «Смотри, тут наши имена в логах… как будто мы внутри». Они не замечают, как цифровые аномалии просачиваются в реальность: уличные фонари гаснут в такт музыке из их наушников, а в кафе посетители жалуются на «глюки» — стаканы движутся сами. Лена взламывает школьную камеру и видит, как её цифровой аватар, созданный для теста игры, повторяет её жесты с опозданием в две секунды. «Это не игра, — хрипит Джейкоб, показывая ожог на руке, совпадающий с повреждениями в коде. — Она учится. Сейчас включится обратная связь». Звонок отца Лены обрывает разговор: «Ты знаешь, кто разгромил серверную? Там следы взлома… как будто твой почерк».