Баллада о Лефти Брауне (2017)

Лефти Браун, худощавый парень с гитарой за спиной, каждое утро спускается в шахты Блэкстоуна — городка, затерянного между скал Западной Вирджинии. Его мать, Марта, перед сменой ставит на стол чай с мятой, выращенной в жестяной банке на подоконнике. В кармане у Лефти — потрепанный блокнот, где он записывает строчки песен между сменами. Джек, друг детства с рыжими веснушками, постоянно подкалывает: *«Опять про горы и дожди? Лучше подумай, как вырваться отсюда, пока угольная пыль не съела легкие»*. По вечерам у реки Майло, младший брат Джека, наигрывает на губной гармошке мелодии, которые Лефти потом вплетает в свои баллады. В старом сарае за домом висят отцовские сапоги — проржавевшие, с пятнами мазута.

Все меняется, когда в город приезжают агенты Northern Coal. Миссис Эверетт, соседка с фиолетовым шарфом и котом Бакенбардом, шипит Лефти на крыльце: *«Они хотят скупить участки, а потом завалят шахту отходами. Твой отец бы не стерпел»*. В архиве мэрии Лефти находит письма отца, где тот описывает трещины в штольне за месяц до взрыва. Ночью с Джеком они пробираются в заброшенный туннель, находят ящики с динамитом, помеченные логотипом компании. Охранники в черных куртках замечают их, начинается погоня — фонари выхватывают из темноты лицо Джека, перекошенное от страха. Лефти, спотыкаясь о рельсы, хватает гитару и бьет по струнам, выводя дикую мелодию. Шум перекрывает лай собак, давая Майло время спуститься по веревке через вентиляционную шахту. Утром миссис Эверетт прячет их в подвале, за банками с солеными огурцами, бормоча: *«Музыка — единственное, что их боится Northern. Не останавливайся»*.