Император Ашока (1 сезон)

В Паталипутре, под шум рынков с запахом куркумы и дымящихся лепешек, молодой принц Ашока спорит со старшим братом Сушемой у мраморного фонтана. «Трон не достанется тому, кто гниет в библиотеках», — бросает Сушема, разминая пальцы на рукояти меча. Ашока молчит, поправляя шерстяной плащ, выцветший от пыли военных походов. Через неделю он ведет войска к Калинге — в обозе трясутся глиняные кувшины с водой, а рабыни шепчутся о предзнаменованиях: вороны кружат над слоном, на котором он едет. После битвы, где река превратилась в красную жижу, Ашока подбирает с земли сломанный детский браслет — синее стекло с трещиной. «Это победа?» — спрашивает он телохранителя Деву, вытирая саблю об траву. Тот отводит глаза.

В тактильной мастерской Раджагрихи слепой резчик по камню Махир учит Ашоку читать пальцами надписи на стелах: «*Дхарма — не слова, а поступки*». Император отдает приказ разбить сады вдоль дорог, но староста деревни под Таксилой насмехается: «Ты кормишь путников фруктами, а мои дети едят лепешки с плесенью». Ашока срывает с шеи нефритовую подвеску — подарок покойной жены — и бросает старосте: «Продай. Купи зерно». Вечером, заглядывая в отчеты писцов, он диктует указ о больницах для животных, поправляя седеющие волосы заколкой из слоновой кости. Во дворцовых кухнях повар Гопал ругается, разливая рисовую похлебку — император снова забыл поесть.