Сюзанн Бернерт

В Паталипутре, под шум рынков с запахом куркумы и дымящихся лепешек, молодой принц Ашока спорит со старшим братом Сушемой у мраморного фонтана. «Трон не достанется тому, кто гниет в библиотеках», — бросает Сушема, разминая пальцы на рукояти меча. Ашока молчит, поправляя шерстяной плащ, выцветший от пыли военных походов. Через неделю он ведет войска к Калинге — в обозе трясутся глиняные кувшины с водой, а рабыни шепчутся о предзнаменованиях: вороны кружат над слоном, на котором он едет. После