До последней черты (2004)

Вот что получилось — постаралась вдохнуть в историю побольше человечности, будто за чашкой кофе рассказываю:

Знакомьтесь, Ирен. Обычная девчонка из захолустного городишки, где даже фастфуд считают экзотикой. Два пацана-погодка, работа на фабрике, стирка в ночные смены… А ещё этот проклятый кокс, который вцепился в глотку покрепче любого кризиса. Ну знаете, как бывает — вроде начинаешь «только по выходным», а потом уже и рассвет не радует, и дети как чужие.

Реабилитация? Да она сто раз пыталась! Но в тот раз всё по-другому — может, потому что Боб попался. Медбрат с глазами, в которых ураганы Калифорнии смешались с дождём Сиэтла. Он-то верил в неё, даже когда она сама уже махнула рукой. Вот только зависимость — она ж как сожитель-манипулятор: шепчет на ухо, пока ты зубной щёткой чистишь зубы. «Одну дозу, Ирен. Ну одну же, ты же сильная».

А вокруг — городок, где каждый второй знает, где спрятаны её старые заначки. Иногда кажется, что тротуарная плитка шепчет: «Сорвись, мы тебя не осудим». И как тут держаться, когда силы на нуле, а искушение пахнет знакомой горечью? Боб-то пытается помочь, да только его руки пахнут антисептиком, а не обещаниями...